“當時覺得，中國酒飲挺‘無聊’的。市場上一整個柜子，看上去有3、40種酒，但喝上去口味都差不多。青島、百威、雪花一圈，下面可能是RIO和其類似產品，角落里會有個黃酒和白酒就結束了。在酒飲市場相對成熟的英國，但凡進入一家便利店，就可以找到40多款不同風味的酒飲產品。”“枯燥”是從英國留學回來后，潘貫明對國內啤酒市場最直觀的感受。
2016年，潘貫明創立新酒飲品牌Taste Room，其成立初衷很簡單——做點有趣的、自己想喝的東西。
同年，一款名為“桂”的艾爾啤酒讓杭州啤酒消費者認識Taste Room。這款以大麥芽、小麥芽、少量啤酒花、大量花茶級別的桂花和比利時小麥酵母為原料的本土精釀啤酒，是Taste Room釀造的首款產品也是爆款。
2017年“桂”在全國各地酒吧、商超等渠道上線后，銷售額達百萬。
拳頭產品打開市場，Taste Room又相繼推出Picture Beer系列、果汁西打系列等酒飲產品。2018年Taste Room獲得500萬元天使輪融資，并于2019年成立自有酒廠，保證產能。全年累計售出酒液從2018年的120噸上升到1000噸，銷售額達千萬。
2020年，TasteRoom累計出品百余款實驗性酒品，其中“桂”與“果汁西打”系列已上架天貓超市、京東超市、網易嚴選等線上流通渠道，線下上架全家、盒馬等商超覆蓋華中主要城市，全年銷售額為2000萬元左右，預計2021年翻倍至4000萬。
潘貫明介紹，隨著國內精釀市場被不斷打開，精釀品牌銷售規模逐年翻倍是該行業“較為健康的發展態勢”，這也是Taste Room的預期目標。
Euromonitor數據顯示，2015~2019年中國高端啤酒是行業的主要增量貢獻者，高端啤酒消費量占比由2015年7.1%躍升至2019年的11.1%，但與美國等海外成熟市場40%以上的占比相比仍有差距，預計國內中高檔啤酒的占比將進一步提升。
中國啤酒行業已過跑馬圈地的年代，逐步走向中高端，追求品質化與差異化。
作為眾多入局玩家之一的潘貫明將Taste Room定位在進口酒市場的延伸。“在進口啤酒市場做了一部分的情況下，我們會有國產化的補足以及進一步拓展。大家從喝酒精到喝風味過程中，社會需要新產品，需要中國人出來做我們自己喜歡喝的酒飲。”
國風破圈
TasteRoom的產品研發思路是“中國風味”加“好喝好玩”。
中國風味是其成功破圈的重要一環。
“酒作為食品，有一定的地域性。人們對食品風味的偏好與本土文化結構、當地飲食習慣有一定呼應。”潘貫明認為，做中國風味啤酒，酒里就需要有中國元素。
2015年，作為獨立設計師的潘貫明決定在自己的工作室釀酒，毫無釀酒經驗的他選擇先自釀一款在英國喝過的啤酒，“當時在網上找各種資料。當時在國內互聯網上，已經出現了有關精釀啤酒的話題，也能買到一些加工的小設備。”
2015年到2016年期間，潘貫明的工作室自釀了不少啤酒分享給周邊的朋友，也得到了較高的反饋。潘貫明回憶，當時自釀的啤酒大多是在效仿國外的風味，如金色艾爾、IPA等。“在做了5、60鍋后，感覺把（國外）各種風味做的差不多了，我們就開始嘗試做中國創意風味。”潘貫明說。
啤酒的原料很簡單，麥芽、酒花、酵母和水。啤酒燒友們家釀啤酒的方式離不開四步：研磨麥芽、麥芽出糖、熬煮麥汁和熬煮、投放酒花。
在潘貫明看來，不同風味啤酒的本質區別在于糖分、香料和發酵菌種的區別。基于此，要做中國風味的啤酒，就需要從這幾個方面入手上加入中國元素。
糖分上，不只可以用麥芽，還能來自百花蜜、大米和水果；香料的選擇更為豐富，潘貫明買了很多丁香、大料、八角、茴香、玫瑰、茉莉、桂花等進行嘗試。
TasteRoom的第一款爆品“桂”，正是在此次嘗試過程中釀制出來的。區別于歐洲常用香料、美國用酒花提升風味，這款桂花小麥艾爾，選用杭州市市花——桂花與小麥進行組合，酒體呈現輕微渾濁的金花色，帶有桂花的清香，給啤酒增加了一份中國風味。
潘貫明稱，“桂”很快從其朋友圈傳播到整個杭州，現已成為Taste Room的拳頭產品在全國暢銷，還獲得“IBC啤酒世界杯自由風格組分類冠軍”、“CCBA中國精釀啤酒大獎創新小麥組金獎”等國際獎項。
“桂”成功之后，Taste Room在不斷嘗試推出具備中國元素的精釀啤酒。隨后推出一款名為“椒”的麻椒小麥啤酒。該款啤酒添加了中國特有的香料、花椒和麻椒，使啤酒風味極具川渝特點。2020年獲得“CCBA中國精釀啤酒大獎全場總冠軍”等榮譽。
“‘麻’、桂花這些風味在國外（食品中）很少見，但這些（風味）又是刻在我們從小的味覺記憶中的。”潘貫明認為，做國人自己的精釀，重要的是要站在中國視角，而不是在外國現有的風味上做到所謂‘極致’，甚至是替代品去一較高下。
好喝好玩
TasteRoom沒有中文名，粉絲習慣稱它為風味屋。潘貫明介紹，取名Taste有兩層含義，“風味”含義外還有“品味”之意。
設計師出身的潘貫明認為好的啤酒不在于它是工業啤酒還是精釀啤酒，而在于啤酒帶給消費者的“整體通感”。“不同人對于不同風味的敏感度挺不一樣的，有些產品整體能給消費者留下美好印象，那這個產品就是成功的。現在做啤酒，其實很難做出一個絕對牛的風味，去顛覆另外一個風味。我們做的更多是一種產品形態或者說商業形態。”
潘貫明將Taste Room希望傳遞給消費者的通感歸結為四個字“好喝好玩”。他解釋，TasteRoom的產品需要提供一點創新性，加上一些酒精，再提供一點話題，讓消費者喝的過程中開心一點。“喝完之后眉頭一挑，覺得有點意思，然后繼續聊天，那就好了。”
在“有點意思”上Taste Room做了一些創意嘗試。
風味上，除了國風口味，Taste Room研發了具有蛋糕烘焙風味的山核桃可可波特，將林安山核桃與美洲可可做創意融合；定位在微醺小酒的果汁西打系列，涵蓋橙花蜜桃、鳳梨百香果、西柚檸檬海鹽、荔枝接骨木、黑糖肉桂蘋果派等口味……
百余款實驗性風味之外，Taste Room將酒與藝術相結合，提升品牌影響力。
2018年5月起，Taste Room聯合北京藝術媒體Picture，每年推出Picture Bear漫畫啤酒項目，將其生產的啤酒罐作為新興藝術家展示作品的媒介。
潘貫明介紹Picture Bear每一季都會有不同的主題，Taste Room會根據不同的主題釀制新的風味啤酒，邀請藝術家們根據主題創造出不同的視覺呈現，還會定期在全國舉辦小型的藝術展覽。目前共舉辦三屆，與PJ、Auf Dich、Andor-Genesis、王元等多位新興藝術家合作，打造”假英格蘭風味IPA”、茉莉海鹽古斯、盆景啤酒等創意酒飲。“從酒標、酒杯、海報到酒箱，給消費者全新的體驗。”
TasteRoom沒有市場部，迄今還沒有舉辦文化節等大型營銷活動。“酒是一口一口喝出來的，它具有時間價值。我們希望提升消費者生命周期的價值，而不是去做短期的流量。酒這個東西就消費者就這么多，喝你兩次不喜歡，基本上以后再也沒機會了。”
潘貫明告訴紅碗社，持續的出新能力、用合法且穩定的方式把產品送到各個消費場景中，是Taste Room發展的底層邏輯。
現Taste Room深度服務的會員共500人左右，預計拓展到2000人，深度服務門店百余家，終端渠道超5000家。潘貫明稱，Taste Room的產品目前可為部分合作門店提供50%以上的銷售額。
